Oprettelsen af et plastiktastatur indebærer konvergering af flere parallelle produktionsstrømme til en enkelt slutmonteringslinje. Processer som f.eks. indsprøjtningsstøbning af huse, fremstilling af keycap, switchfremstilling og PCBA (Printed Circuit Board Assembly) overflademonteret lodning finder sted på specialiserede fabrikker. Den endelige monteringslinje håndterer derefter indsættelse af kontakter, installation af keycap, integration i bundhuset og samling af resterende komponenter. Keycap-legender anvendes under fremstillingsfasen af keycap ved hjælp af farvesublimering eller dobbeltskudssprøjtestøbning. Den endelige monteringsfabriks rolle er at “samle disse færdiglavede moduler til et funktionelt tastatur.”
I. Sprøjtestøbning af hus
Huset består af et topdæksel og et bunddæksel, typisk sprøjtestøbt af ABS- eller PC-plast. Smeltet plast sprøjtes ind i en form; når den er afkølet, skubbes delen ud for at danne husskallen. Positioneringsstolper og skruebosser er placeret i hjørnerne af både top- og bunddæksler for at lette printkortmontering og sammenføjning af de to halvdele. Huset gennemgår overfladebehandling og visuel inspektion, før det går ind i den endelige samlebånd.
II. Fremstilling af nøglehætter
Keycaps fremstilles uafhængigt på et specialiseret anlæg ved hjælp af processer som farvesublimering eller dobbeltskudssprøjtestøbning.
III. Skifteproduktion
Afbrydere produceres af specialiserede producenter. Kerneprocesser til mekaniske afbrydere omfatter metalbladstempling, kontaktnitning, fjedersamling, sprøjtestøbning af frempinden og tophuset og indkapsling af bundhus. Magnetiske afbrydere tilføjer et magnetindsættelsestrin til denne proces og kræver højere præcision med hensyn til frempindelsens og magnetens koncentricitet. Før de forlader fabrikken, gennemgår kontakterne elektrisk kontinuitetstest og tilfældig prøveudtagning for taktil følelse.
IV. PCBA SMT og lodning
Procesflowet omfatter ilægning af det bare printkort, loddepastaudskrivning, komponentplacering via SMT-maskiner, reflow-lodning, AOI (Automated Optical Inspection), bølgelodning af gennemgående hulkomponenter og elektrisk test. Mekaniske tastatur-PCBA'er kræver lodning af kontaktstik eller klargøring af loddepuder, mens magnetiske switchtastaturer kræver montering af Hall-effektsensorer. Når PCBA'en er færdig, gennemgår den funktionstest for at verificere, at signaler fra alle nøglepositioner fungerer korrekt.
V. Slutmonteringslinje
Station 1: PCBA- og positioneringspladesamling. PCBA'en og positioneringspladen er justeret og fastgjort sammen for at danne den grundlæggende struktur i tastaturets interne samling.
Station 2: Indsættelse af kontakter. Indsæt kontakterne en efter en i kontaktstikkene på positioneringspladen og PCBA. For hot-swappable tastaturer indsættes kontakter direkte i stikkontakterne, mens for loddebare tastaturer er kontakterne allerede loddet til printkortet. For magnetiske switchtastaturer skal magnetpositionen være på linje med Hall-effektsensoren.
Station 3: Tryk på tastaturet. En robotarm opfanger det fulde sæt fortrykte tastaturer, justerer dem med kontaktspindlerne ved hjælp af et justeringstrin, og en pneumatisk presse driver dem alle ind samtidigt, hvilket sikrer ensartet indføringsdybde.
Station 4: Indsættelse af intern samling. Den samlede interne enhed (med kontakter og tastaturer installeret) placeres i den beregnede fordybning i bundkassen, så de fire hjørnepositioneringsstolper flugter. USB-båndkablet føres gennem åbningen på bagsiden af den nederste kabinet.
Station 5: Samling og fastgørelse af topkabinetter. Top- og bundkassen er sammenføjet, og skruerne strammes i et diagonalt mønster. Nogle tastaturer bruger snap-fit strukturer eller ultralydssvejsning i stedet for skruer.
Station 6: Mærkning og tilbehørspakning. Produktskilte, skridsikre puder og serienummermærkater er fastgjort i bunden af tastaturet. Tilbehør som håndledsstøtter, tastaturaftrækkere og reservekontakter pakkes i kassen på denne station.
VI. Prøvning og emballering af færdige produkter
Det samlede tastatur er tilsluttet en computer for at køre testsoftware. Hver tast aktiveres gentagne gange for at registrere fejlrater og svarforsinkelse. Magnetiske switchtastaturer gennemgår yderligere test for Rapid Trigger (RT) nøjagtighed og sensorkonsistens. Færdige produkter, der består inspektionen, renses for støv og pakkes til lager.
